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肺気腫は、肺の小さな気嚢である肺胞の損傷によって引き起こされる慢性または長期の病気です。この状態は、患者の息切れや呼吸困難を引き起こす可能性があります。

肺胞は、呼吸時に酸素と二酸化炭素を交換する場所として機能します。肺気腫の患者では、肺胞が損傷して破裂し、大きなエアポケットが形成されます。

これらのエアポケットの形成により、肺の表面積が減少し、血流に到達する酸素のレベルが減少します。

さらに、肺胞への損傷は、二酸化炭素で満たされた空気を肺から排出するプロセスも妨害します。その結果、空気が気嚢に閉じ込められて蓄積するため、肺はゆっくりと拡張する可能性があります。

肺気腫は、慢性閉塞性肺疾患（COPD）の最も一般的なタイプの1つです。このタイプの病気は、時間の経過とともにより重症になります。肺気腫の治療は、病気の進行を遅らせることができますが、損傷した肺胞を回復することはできません。

肺気腫の原因

肺気腫の主な原因は、次のような肺を刺激する可能性のある物質への長期暴露です。

• タバコの煙
• 大気汚染
• 環境からの化学物質の煙またはほこり

まれではありますが、肺気腫は遺伝性疾患、すなわちアルファ1アンチトリプシン欠乏症によっても引き起こされる可能性があります。この状態は、肺の弾性組織を保護する働きをするタンパク質であるα-1アンチトリプシンタンパク質の欠乏が原因で発生します。

肺気腫の危険因子

肺気腫は誰にでも起こり得ます。ただし、次の条件は、肺気腫を発症するリスクを高める可能性があります。

• 喫煙習慣がある、または間接喫煙にさらされることが多い（受動喫煙）
• 工場や産業環境など、大気汚染にさらされやすい環境での生活や作業
• 40歳以上
• アルファ1アンチトリプシン欠乏症または閉塞性肺疾患（COPD）の家族歴がある。

肺気腫の症状

初期の段階では、通常、肺気腫は特別な症状を引き起こしません。ただし、肺気腫はゆっくりと進行し、損傷がより深刻になるにつれてさまざまな症状を引き起こす可能性があります。

以下は、肺気腫の人々が経験する一般的な症状の一部です。

• 特に運動時の息切れ。
• 持続性の咳と痰
• 喘鳴
• 胸の張りや痛み

肺気腫が悪化している場合、引き起こされる可能性のある症状は次のとおりです。

• 減量につながる食欲不振
• 再発性肺感染症
• 疲れやすい
• 朝の頭痛
• ハートビート
• 唇と爪が青くなる
• 足のむくみ
• セックスの難しさ
• 睡眠障害
• うつ

いつ医者に行くか

長期的に原因のない息切れが発生した場合、特に日常生活に支障をきたしたり、肺気腫を発症するリスクがある場合は、医師に確認してください。早期検査により、より深刻な状態を防ぐことができます。

呼吸障害や意識低下（眠気や錯乱）により唇や爪が青くなるなど、肺気腫がさらに重篤になったことを示す症状が出た場合は、すぐに医師または救急治療室に行ってください。

肺気腫の診断

肺気腫を診断するために、医師は、患者が経験した症状と愁訴、患者と家族の病歴、および患者の習慣、特に自宅や職場での喫煙習慣と環境条件について質問します。

次に、医師は身体検査、特に肺の状態を行います。診断を確認するために、医師は次のようないくつかの裏付けとなる検査も行います。

• 胸部X線、肺気腫の状態を示す肺の変化を検出する
• CTスキャン、肺の変化をより詳細に検出します
• 呼吸する肺の能力を測定するための呼吸機能検査または肺活量測定

場合によっては、医師は次の検査のいくつかを実行することもあります。

• 血流中の酸素と二酸化炭素の量をチェックするための血液ガス分析テスト
• 心電図, 心臓の問題からも息切れが疑われる場合、または肺気腫が重度で心機能の低下が疑われる場合

肺気腫の治療

肺気腫は完全に治療することはできません。ただし、一部の治療法では、症状を緩和し、病気の進行を遅らせ、患者が正常に機能する能力を向上させることができます。これらの治療法のいくつかは次のとおりです。

ライフスタイルの変化

一般的に、医師は肺気腫の初期治療としてライフスタイルを変更するよう患者にアドバイスします。問題のライフスタイルの変化は、次の形をとることができます。

• 患者がアクティブな喫煙者である場合は、喫煙をやめてください
• 肺を刺激する可能性のあるタバコの煙やその他の大気汚染を避けてください
• バランスの取れた食事を食べます
• 患者の健康状態に適応した定期的な運動

薬の投与

与えられる薬は、状態の重症度に応じて調整されます。以下は、肺気腫を治療するために医師が一般的に使用する薬の一部です。

• 息切れの症状を和らげるための吸入形態のチオトロピウムなどの気管支拡張薬（呼吸薬）
• コルチコステロイド、炎症を軽減し、症状を和らげる
• 細菌感染症のある肺気腫の患者のための抗生物質

治療

医師は、症状を緩和し、患者が正常に機能する能力を向上させるために、次の種類の治療法を提案する場合があります。

• 呼吸リハビリテーションまたは胸部理学療法
• 栄養相談
• 肺の酸素不足（低酸素血症）を経験する肺気腫の患者のための酸素療法

手術

行われる手術の種類は、患者の状態の重症度に合わせて調整されます。重度の肺気腫のある人の場合、損傷した肺組織を除去するために肺の外科的除去を行うことができるため、損傷していない組織がより効果的に機能します。

これらの手術に加えて、重度の肺損傷のある患者に対して肺移植を行うこともできます。ただし、この措置はインドネシアではまだ利用できません。

肺気腫の合併症

適切に治療されていない肺気腫は、いくつかの合併症を引き起こす可能性があります。

• 気胸
• 肺炎
• 肺高血圧症
• 心臓の障害

さらに、肺気腫は慢性閉塞性肺疾患の一種であるため、肺気腫は、より重篤な症状を伴うCOVID-19に感染するリスクを高め、致命的となる可能性もあります。

肺気腫の予防

肺気腫を予防するために講じることができる最善のステップは、喫煙をやめるか、間接喫煙を避けることです。さらに、車両の煙などの他の煙はできるだけ避ける必要があります。

肺を刺激する可能性のある空気中の物質への暴露を減らすために、特にこれらの物質への長期暴露のリスクがある環境で仕事や生活をしている場合は、マスクを着用してください。