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恐怖症は、通常は無害なものに対する過度の恐れです。この恐怖は、特定の状況に直面したとき、ある場所にいるとき、または特定の動物や物体を見たときに発生する可能性があります。

恐怖症は不安障害に分類されます。恐怖症の人は通常、恐怖を引き起こす可能性のある状況や物を避けようとするか、恐怖や不安を抑えながらそれらに対処しようとします。

恐怖症の原因

恐怖症はさまざまな原因で引き起こされる可能性があります。発生する恐怖のタイプに基づいて、恐怖症は2つのタイプに分けることができます。

特定の恐怖症

特定の恐怖症は、特定の物体、動物、状況、または活動の恐怖症です。この恐怖症は通常、小児期または青年期に現れます。特定の恐怖症の例は、閉鎖空間の恐怖症です。 （閉所恐怖症）、 高さの恐怖症、歯科医に行くことの恐怖症、クモの恐怖症（クモ恐怖症）、または血液恐怖症。時には、妊娠恐怖症（妊娠恐怖症）や暗闇恐怖症など、非常に独特な恐怖症を患っている人もいます。

複雑な恐怖症

複雑な恐怖症は通常、成人期に発症します。このタイプの恐怖症は、状況や状態に対する恐怖や不安と関連していることがよくあります。この恐怖症は2つのタイプに分けられます、すなわち：

• 広場恐怖症, つまり、患者が逃げるのを困難にする場所や状況にいることへの恐れ、または患者が助けを得るのを困難にする特定の状況にいることへの恐れ。
• 社会恐怖症は、特定の社会的状況で現れる恐れです。たとえば、患者は群衆の前で話すことを非常に恐れているので、公の場で話すことはできません。

恐怖症の危険因子

恐怖症を引き起こすと考えられているいくつかの要因があります：

• 飛行機の乱気流を経験したために飛行機に乗ることを恐れるなど、特定の事件や外傷を経験している。
• 統合失調症、うつ病、OCD、パニック障害、PTSDなどの精神障害に苦しんでいる（心的外傷後ストレス障害）、または全般性不安障害。
• 過保護な親を持つ（過保護な）または親との関係があまり緊密ではありません。
• 特定の恐怖症を持っている家族がいます。たとえば、蜘蛛を恐れる家族もいるので、蜘蛛の恐怖症。
• ストレスや長期的なストレスを経験している。適切に管理されていないストレスは、特定の状況や条件で発生する恐れを克服する人の能力を低下させるリスクがあります。
• 脳に損傷を与えた頭部外傷、薬物乱用またはアルコール依存症などの他の状態。

恐怖症の症状

恐怖症は、発生する過度の恐怖のために身体的および精神的な症状を引き起こす可能性があります。過度の恐怖と不安に加えて、恐怖症はパニック発作を伴うこともあります。これは次の特徴があります。

• 心臓の動悸（動悸）
• 息苦しい
• 錯乱
• めまいや頭痛
• 吐き気
• 胸痛
• 首が窒息している
• はっきりと話すのが難しい
• 体の震えと発汗
• 耳鳴り
• いつもおしっこしたいという感覚
• 口が乾いた感じ
• 叫び
• 一人にされることへの恐れ（特に子供たちに）

いつ医者に行くか

日常生活に支障をきたす恐怖症がある場合は、心理学者または精神科医に相談してください。特に、恐怖症が学校と職場の両方で生産性を妨げたり、社会生活を妨げたりする場合。

たとえば、恐怖症によって特定の状況や場所を避けられた場合、非常に恐れたり、不安になったり、パニックに陥ったりします。また、恐怖症が6か月以上続いた場合も同様です。

外傷性のイベントを経験した場合は、方向性と治療について心理学者に相談してください。そうすれば、外傷性の出来事はそれ以上の精神障害を引き起こしません。

恐怖症の診断

医師は患者の苦情を尋ね、身体検査を行います。これは、患者が経験する症状が特定の病気によって引き起こされているかどうかを調べるために行われます。検査の結果、基礎疾患が見つからない場合、患者は心理学者または精神科医に紹介されます。

心理学者と精神科医も完全な質問と回答を行います。さらに、恐怖症の診断を決定するために、精神科医は以下の基準を使用します：精神障害の診断と統計マニュアル （DSM-5）。

恐怖症の治療

恐怖症の治療は、恐怖症を引き起こす可能性のある状況や状態に対する患者の思考、感情、反応を制御するのを助けながら、生活の質を改善することを目的としています。恐怖症を克服するために行うことができる治療法のいくつかは次のとおりです。

心理療法

心理学者や精神科医とのカウンセリングは、恐怖症を克服するための効果的な方法です。恐怖症を治療するために行うことができる心理療法にはいくつかの種類があります。

• 認知行動療法（CBT）

  この治療法は、患者が恐れられている状況や物に対して見方や行動を変えるのに役立ちます。この治療法は、患者がより自信を持ち、より前向きに考えるようにすることを目的としています。

• 暴露療法（脱感作）

  この治療法は、恐れられている状況と目的をゆっくりと説明することによって行われます。この治療法は、患者の恐怖をゆっくりと軽減することを目的としています。

薬物

薬は、恐怖症を経験したときに発生する苦情や症状を迅速に治療するために使用されます。使用される薬は次のとおりです。

• 不安障害を和らげ、気分を改善するためのセロトニン結合阻害剤（SSRI）。
• ベータ遮断薬（ベータ遮断薬）、不整脈などのパニックの症状を治療するため。
• 重度の不安障害を治療するためのベンゾジアピン。

自助プログラム

このプログラムは、患者が自分の恐怖症の症状を克服するのを助けることを目的としています。このプログラムの構成は次のとおりです。

• 十分な睡眠をとる、栄養価の高い食べ物を食べる、カフェインを含む食べ物や飲み物の消費を減らす、または避けるなど、ライフスタイルの変化。
• 恐怖症の引き金に対処するときに患者がよりリラックスするのを助けるために呼吸法を実行するなどのリラクゼーション。
• 視覚化。恐怖症を引き起こす状況や物体に直面したときに前向きなことを想像することで、患者が恐怖症を克服できるようにします。
• 経験した恐怖症を克服する方法を共有するために、共通の恐怖症を持っているグループに参加してください。

恐怖症の合併症

未治療の恐怖症は、患者の生活に影響を与える可能性があります。これには、次の影響があります。

• 社会的孤立。患者が恐怖症を経験する場所や物事を避け、社会的関係が崩壊する。
• 気分障害、パニック障害、全般性不安障害、またはうつ病。
• 薬物やアルコールの乱用。現実から逃れ、恐怖症を避けたいからです。
• 恐怖症に耐えられないので自殺。

恐怖症予防

今まで、恐怖症を防ぐ方法は見つかりませんでした。ただし、トラウマ的な出来事を経験した場合、または不安になる何かを見たり感じたりした場合は、次のようないくつかのことができます。

• 家族、友人、心理学者と、不安やトラウマを引き起こすことについての話を共有してください。
• 考え方をより前向きに変えて、これまでより客観的に恐れられてきた何かを見てください。